Il relève le défi avec brio depuis fin janvier. Si succéder à Yves Mattagne à 29 ans peut sembler titanesque, ce jeune prodige flamand dépoussière l’adresse iconique pour la rendre accessible. Un repositionnement audacieux sur la scène culinaire bruxelloise et un esprit résolument moderne dans un lieu légendaire.
Son flegme impressionne d’emblée. Alors qu’il signe l’entrée de La Villa Lorraine dans une nouvelle ère, Ruben Christiaens accompagne la mue 3.0 de l’adresse septuagénaire résolument tourné vers l’avenir. Son impressionnant pedigree joue en la faveur de ce nouveau pari : formé dans des multi-étoilés prestigieux (Nuance à Duffel, De Leest aux Pays-Bas, Eleven Madison Park à New York, Yannick Alléno à Paris et Vollmers en Suède), le « Young Chef of the Year » élu par Gault&Millau en 2022 a obtenu une étoile Michelin au Vintage en 2023.
Elles Visuelles
Après deux ans au Botanic à Anvers et l’ouverture de « Del Borgo », son resto italien à Uccle, le voici propulsé dans le lieu mythique qui a émerveillé son enfance. « L’histoire de La Villa Lorraine fait partie du patrimoine culinaire bruxellois et de mes madeleines de Proust ! J’y ai mangé quand j’étais petit, Patrick Vandecasserie était en cuisine et m’a donné ma première recette. C’était une purée…et quelle purée ! J’avais douze ans, mon palais s’en souvient comme si c’était hier », raconte celui qui combine héritage et modernité aux fourneaux de la Maison. « Une cuisine française lisible, upgradée de ma touche personnelle, une vision centrée sur le goût, le produit et le plaisir, sans démonstration. Créer du bonheur à table m’en procure chaque jour ! »
Elles Visuelles
Une renaissance pour cette institution bruxelloise qui régale les palais depuis sept décennies, boostée par un concept novateur qui revisite ses propres codes. Un seul lieu, une seule expérience et une carte unique : la coexistence entre restaurant gastronomique et lounge disparaît. Une nouvelle ambiance inédite pour La Villa, avec une immersion gastronomique décomplexée et du premium accessible. Rien de guindé, une déco trendy et une approche culinaire repensée, centrée sur le goût.
Elles Visuelles
« C’est l’essentiel. Du goût, de la technique et des sauces légères qui personnalisent le plat. Dans ma cuisine, on retrouve des influences asiatiques et des techniques apprises en Suède, comme la fermentation, le tout mâtiné de gourmandise française, avec notamment mon pain brioche à table. J’aime que l’on vienne à La Villa Lorraine pour un évènement, autant que pour un lunch rapide ou un repas en famille. C’est le lieu de toutes les occasions, avec des nouveautés originales, comme le droit de bouchon chaque mardi, pour ceux qui ont envie de sortir de belles bouteilles de leur cave et de (se) faire plaisir à table », sourit cet acteur du renouveau de la scène gastronomique bruxelloise. « La capitale a tout d’une grande ! Sur le plan culinaire, elle est incroyablement audacieuse, avec un réel effet ‘ waouh ’ ». Le nouveau souffle de La Villa Lorraine était l’un des évènements les plus attendus de ce début d’année, le succès semble déjà au rendez-vous pour Ruben Christiaens et son chef exécutif Salvatore Maniscalco.
Si le sujet vous intéresse, lisez aussi : Benoît Neusy, le chef étoilé qui sublime le terroir belge au Chant d’Éole, Champagne & légumes : l’accord parfait signé Vrijmoed à Gand ou encore 4 brasseries bruxelloises à (re)découvrir.
