Ik trek een jurk aan die de stijl van de winkel helemaal weet te vatten. Aan mijn voeten krijg ik vrolijke, leren sandalen met leren nestels vol kralen die je rond je enkels bindt. Op het eerste zicht had ik ze waarschijnlijk zelf nooit aangepast, maar aan mijn voeten zien ze er zo leuk uit dat ik zin heb om ze aan te houden. Ik zie al helemaal voor me hoe ik er een late strandwandeling mee maak bij een warme valavond. Ook de jurk en de rieten hoed die ik opzet, maken me blij. Nu nog een terrasje, heel veel zon en het plaatje is compleet.
De zaakvoerster van Mer d’Ocre heeft een eigen juwelenlijn, Hypnochic, die ze in de winkel te koop aanbiedt. Ook werkt ze regelmatig samen met ontwerpers. Zo vind je er bijvoorbeeld oude legerjassen die werden ‘gepimpt’ en beschilderd. Dit is een winkel die zomer uitstraalt, ook bij slecht weer, en daardoor elk jaar op veel vaste klanten en bezoekers kan rekenen.
Mer d’Ocre, Kustlaan 38, 8300 Knokke-Heist.
Pers
2. Pinko
De Pinko winkel in Knokke weet je met zijn mooie etalage meteen te verleiden tot een nadere inspectie. Deze Italiaanse kledij is zowel gekleed – ze bevat zelfs cocktailjurken – als casual, want je vindt hier ook sportievere kledij. Het gaat hier allemaal om de juiste combinatie: een sportieve broek opgewaardeerd met zeer trendy pumps en een blitse tas. Een geklede, kleurrijke jurk met een stoere leren vest, of klassiek zwart in een speelse snit. ‘Rock chic’, zoals ze zeggen. Helemaal mijn ding!
De verkoopster raadt me de outfit van de paspop aan: een blauwe, sportieve broek met trendy details, zoals een splits aan de zijkant, waardoor de superhoge pumps die ik hierbij aantrek perfect uitkomen. Een romantische wit en lichtblauw gestreepte top met boothals en franjes wordt stoer gemaakt met een leren vest. Mooi. Heel mooi zelfs. Pinko heeft elf winkels in België, het adres in Knokke loont alvast zeker de moeite.
Pinko, Albertplein 3, Knokke, www.pinko.com.
Pers
3. Blé d’Or
In deze gezellige bakkerij kan je ontbijten, een ontbijt on the go meenemen, genieten van een gezonde lunch of in de namiddag van een taartje. De locatie is super, gelegen in het sfeervolle oude Zoute. De aanblik van het lekkere brood en de patisserie in de vitrine, doen me alvast watertanden. We nemen plaats in het gezellige interieur en ik bestel een paprika-tomatensoep en een salade met geitenkaas, appel en spekjes. Mijn vriend kiest voor de dagschotel en we beslissen alles te delen, want kiezen is moeilijk als alles er zo lekker uitziet.
Alles smaakt even goed als het eruitziet. De soep is pittig gekruid en afsmakend, en ook de salade en chili weten ons te bekoren. Jammer dat ik echt geen dessert meer op kan. Dat houden we voor een volgende keer, want naar dit stekje keren we vast nog eens terug. Wel kopen we nog één van de lekkere broden, zo kunnen we de volgende ochtend toch nog van de bakkunsten van Blé d’Or genieten. Deze zaak is tijdens werkdagen gesloten op woensdag, maar tijdens de vakanties is hij meestal zeven op zeven geopend.
Blé d’Or, Emile Verhaerenlaan 16, Knokke Zoute, www.ble-dor.be
4. Zoute Avenue by Yves
Ik breng een bezoek aan de kapperszaak ‘Zoute Avenue’ bij kapper Yves. Hij brusht mijn haar met de nodige expertise terwijl ik hem uithoor over zijn specialiteiten. Yves is namelijk gespecialiseerd in haar extensions. Hij werkt voornamelijk met echt haar dat aan de hand van heel fijne microringetjes die over je eigen haren worden geschoven en waaraan de extensies worden vast geweven. Op deze manier worden de haren niet beschadigd. Hij gebruikt een uitzonderlijk hoge kwaliteit van haar en heeft alle kleuren in voorraad, dus je kan op het moment zelf beslissen welke kleuren je kiest. Dezelfde kleur of werken met nuances. Hij brengt me de stalen en ik mag uitgebreid voelen. Het wordt me al snel duidelijk dat dit haar niet knoopt, daarin onderscheidt het zich dus al duidelijk van de goedkope clip-in extensions die ooit kreeg.
Blijkbaar is iedereen die het probeert erg tevreden met de extensies. Je kan ze er altijd laten uithalen en ze nadien, bijvoorbeeld na het verlof laten terugsteken. Hij maakt me wegwijs in de shampoo’s die hij kiest in zijn zaak. Moroccanoil is een van zijn favorieten. Maar ook Shu Uemura, L’Oréal Professionnel en andere shampoo’s staan te pronken op zijn rekken. Voor iedereen zijn haar is er wel een perfecte match, die Yves met plezier voor jou uitzoekt.
Zoute Avenue Knokke, Dumortierlaan 72, 8300 Knokke, www.zouteavenue.be
Pers
5. Pain de Sucre
Voor bikini’s en strandkleding moet je absoluut bij Pain de Sucre zijn. Zelf leerde ik de winkel kennen in Saint-Tropez. Ik kocht er destijds mijn lievelingsbikini, die ondertussen helaas zijn beste tijd heeft gehad. Dus ik ben blij om hier, verscholen in een kleine straat richting de Zeedijk, het merk aan te treffen.
Je vindt hier bikini’s en badpakken in vrolijke prints en egale kleuren, van fel tot klassiek, maar altijd afgewerkt met fraaie details. Het allerfijnst aan de kleding is dat ze mooi flatteert, iets wat van de meeste badmode niet gezegd kan worden – op een paspop staat het allemaal mooi, maar dat maakt het des te frustrerender wanneer je zelf in de paskamer staat. De lapjesbikini’s, bijvoorbeeld, zijn heel subtiel aan de kant opgevuld, net genoeg om je boezem goed te ondersteunen, te liften en hem van haar mooiste kant te laten zien.
Voor de foto paste ik enkele modellen aan. Ze daarna terug afgeven, was moeilijker. Ik wou ze stuk voor stuk houden. Ik poseer voor de foto in bikini voor de vitrine, voorbijgangers kijken geamuseerd maar vreemd op. Ook de strandkleding is mooi. Ik pas een strapless wit broekpak en ook dat zit als gegoten. Het is altijd mooi weer in Knokke-Heist, maar als het dat even niet is, is er binnen de kortste keren wel een reden om met je nieuwe outfit naar het strand te gaan.
Wijselijk besluit ik de pasactie te staken voor ik mijn hele maandloon hier besteed. Maar ik kan het niet laten om me toch één bikini aan te schaffen. Mijn nieuwe favoriet. Je vindt deze winkel in België immers enkel in Knokke. Voordien situeerde de boetiek zich in Antwerpen, in de Schuttershofstraat, maar sinds enkele maanden verhuisde hij naar de badstad.
Pain de Sucre, Antoine Bréartstraat 9, 8300 Knokke-le-Zoute, paindesucre.com
Pers
6. Zoute Strand
Voor een hapje en een drankje op het strand zelf moet je bij Zoute Strand zijn. Een hippe strandbar op het einde van de dijk, waar je je op een Caraïbisch strand waant (indien het weer wat meezit). Vanuit dit mooie, witte kader met blauwe toetsen kijk je uit op zee. Als je jonge kinderen hebt, kan je hier op het gemak iets drinken of gaan liggen op een van de strandzetels en genieten van de zon en de rust terwijl je kinderen spelen in de bijhorende speeltuin. Ideaal.
De koffie verkeerd die ik bestel, is gemaakt van Illy koffie en de kleine zoetigheden die ik erbij krijg kan een zoetekauw als ik altijd appreciëren. We krijgen niet enkel een erg lekkere mini crème brûlée voorgeschoteld, maar ook twee heerlijke noten in een laagje witte chocolade met cacao eromheen, én, alsof het nog niet genoeg was, een Werther’s Echte, die ik bewaar voor een ander moment.
Met de loungemuziek op de achtergrond zak ik weg in de kussens en besluit ik dat ik hier best wel een halve dag kan vertoeven. Jammer dat we ervandoor moeten, want ons diner wacht. Volgende keer komen we hier heen met onze twee kinderen en ploffen we ons weer in de zetels om er even niet meer uit te komen. We’ll be back!
Strandbar Zoute Strand, Zeedijk – het Zoute 827, 8300 Knokke, www.beachclubknokke.be/zoutestrand.
Pers
7. Restaurant De Kruier
Na een dagje Knokke moeten we weer naar Antwerpen vertrekken, maar niet met een lege maag! We stoppen bij restaurant De Kruier en daar zijn we, achteraf, heel blij om. Een heel mooie setting, omringd door een grote, groene tuin.
We nemen plaats in een soort veranda, omgeven door een raampartij van glas en zwarte, stalen frames. Prachtig. De stoffen lampionnen lusters aan het plafond kleden de sobere ruimte aan en geven haar een feestelijke toets. Vanuit de zaak kan je vanachter de oude, geruite vensters de kok ijverig het eten zien bereiden. Oude, houten deuren werden als paravents tussen enkele tafels geplaatst, voor wie graag wat meer beschut zit.
Als hapje krijgen we Serranoham te eten die ter plaatse flinterdun wordt gesneden met een ambachtelijke snijmachine die midden tussen de tafels staat. Erg smaakvol allemaal. Ook letterlijk natuurlijk want we eten hier voortreffelijk. De formule is wel verrassend. Je bestelt namelijk vlees of vis en kiest uit een aantal bijgerechten. Zo heb je de keuze uit een aanbod van groenten, sausjes, aardappelen, enzovoort.
“Deze formule kozen we omdat mensen niet altijd alles lusten”, vertelt mijnheer Callant ons, één van de twee zaakvoerders. “Op die manier kies je zelf of je liever spinazie of tuingroenten eet en krijg je niet altijd de traditionele vlees met friet voorgeschoteld.” Hij vertelt me over hoe hij samen met zijn broer de familiezaak overnam en hoe ze zelf de hele inrichting voor hun rekening namen en het concept hebben uitgebouwd.
Ik vertel hem dat hij trots mag zijn op zijn zaak. En zo is het, want we hebben hier heerlijk gegeten en genoten van al dat moois. Een adresje om te onthouden en mensen naartoe te sturen. Een aanrader dus. We klinken nog een glas op de mooie dag en stappen de auto weer in, huiswaarts. Dat het fijn was vandaag, daar waren we het ronduit over eens.
Restaurant De Kruier, Ramskapellestraat 66, 8301 Knokke-Heist, 050/51.53.13, www.kruier.be.
Pers
