Het concept
Per 2, 3 of 4 word je ondergedompeld in een volledig digitale ervaring van 30 tot 45 minuten. Het doel van het spel? De wereld redden. Althans de virtuele. Nadat je je virtual reality helm hebt opgezet, reis je terug in de tijd en moet je in team een aantal mysteries oplossen. Het hoofd erbij houden, is dus de boodschap.
De praktijk
Op voorhand wordt ons gevraagd om zeker op tijd aanwezig te zijn, maar eens aangekomen op het afgesproken uur blijkt dat we toch nog een kwartier moeten wachten, kwestie van zeker te zijn dat de vorige groep het spel niet zou verraden. Niet direct de beste start, aangezien we ons toch wat hadden gehaast om op tijd aanwezig te zijn, maar goed, we snappen waarom. En het kwartier vliegt gelukkig snel voorbij.
Na een korte briefing wordt elke speler alleen in een kamer geplaatst. Helm op het hoofd en joysticks in de hand. Het spel start en we komen onmiddellijk allemaal in dezelfde digitale ruimte terecht, ieder met een eigen kleur. We bevinden ons in 2217, in een futuristische omgeving waar een stem ons opdraagt om al het bewijsmateriaal van het vorige team te vernietigen zonder daarbij een fout te maken. Want fouten leiden tot het einde van de wereld. We moeten ons klaarstomen om terug in de tijd te reizen.
We reizen naar de Middeleeuwen, het oude Egypte, de maan en de prehistorie. Bij elke verandering van setting krijg je een spontaan wow-gevoel. Het lijkt enorm realistisch, zeker omdat je je teamgenoten ziet wandelen door het landschap en er echte gevoelens (angst, blijdschap, woede…) mee gepaard gaan.
Op iedere plek hebben we acht minuten om een nieuw raadsel op te lossen aan de hand van gegevens die via onze joystick binnenkomen. Je team is enorm belangrijk. Werk je niet samen, dan kan je niet slagen. Communiceren kan via de ingebouwde microfoons in de helm, maar pas op: je hebt al snel de neiging om te roepen en te tieren van opwinding, en dat horen je teamgenoten natuurlijk ook. In ons geval resulteerde dat in een heuse kakofonie, maar we slaagden wel in onze missie en we sloten het spel af met een virtuele selfie.
Ons verdict
Door de verschillende werelden en sferen in de Virtual Room lijkt het alsof je echt door de tijd reist. Probeer dus zeker ook van het (virtuele) landschap te genieten. Bij de uitgang vinden we commentaren van voorgaande bezoekers gaande van ‘verrassend’, ‘indrukwekkend’ en ‘fun’ tot ‘stimulerend’, ‘betoverend’, ‘modern’ en ‘opwindend’, en we kunnen niet anders dan beamen. Dit spel doet je bijna twijfelen aan je eigen bestaan.
Als we dan toch een klein minpuntje moeten noemen, zouden dat de op te lossen raadsels zijn. Die zijn immers nogal gemakkelijk. Vervelend voor wie echt op hersenbrekers hoopte, maar Benoit, de maker van het spel, heeft hier een uitleg voor. “We wilden het spel toegankelijk maken voor iedereen, zowel geeks als gezinnen. Het is ook nog maar een eerste versie. Binnenkort zullen we verschillende spelletjes ontwikkelen op verschillende niveaus. We denken bijvoorbeeld al aan een spel in een doolhof of een spel in Halloween thema”. In onze groep was het ook zo dat één iemand misselijk werd van het spel, maar dat heeft misschien meer te maken met persoonlijke aanleg dan met het spel zelf.
Dus, zouden we het aanraden? Zeker en vast! Een bezoek aan de Virtual Room is een unieke ervaring die wij met plezier wekelijks zouden herhalen. Het prijskaartje (dat varieert van 25 tot 30 euro per persoon afhankelijk van of je in de dal- of spitsuren reserveert) remt ons enthousiasme gelukkig een beetje, net als het feit dat er momenteel maar één spel beschikbaar is. Maar zodra daar verandering in komt, staan wij terug paraat.
Virtual Room/Facebook
Virtual Room, Rue de l’Escalier 16, 1000 Brussel, www.bruxelles.virtual-room.com.
