Afgelopen woensdag vond de officiële openingsavond plaats van de 52ste editie van het Film Fest Gent. Julian, de debuutfilm van regisseur Cato Kusters mocht het festival aftrappen. Wij volgden actrice Jennifer Heylen, die een bijrol vertolkt in de film, terwijl ze zich klaarmaakte voor de rode loper.
In een penthousesuite van het Yalo Hotel, uitkijkend over de skyline van Gent, ontmoeten we Jennifer Heylen. Het is een grijze, grauwe dag maar Jennifer straalt. Ze kan niet wachten om Julian, waarin ze zelf ook meespeelt, in première te zien gaan.
Terwijl Jennifers vaste make-upartiest Janis Deroo haar gezicht poedert, vragen we de actrice het hemd van het lijf. Het was een korte nacht voor Jennifer: ze had nog tot twee uur ‘s ochtends opnames voor het nieuwe seizoen van De Slimste Mens Ter Wereld en overleeft momenteel op twee cappuccino’s. Maar dat weerhoudt de actrice er niet van om een ongeëvenaard enthousiasme aan de dag te leggen – ook wanneer het even niet mee zit en de rits van haar glitterjurk het tijdelijk begeeft.
Over de rodeloperlook
Hoe bepalen jullie de make-uplook voor de rode loper?
Jennifer: “Je hebt je look en je hebt je make-up, maar dat is eigenlijk één geheel. Het ene hangt vast aan het andere.”
Janis: “Vandaag gaan we voor een matte huid, koele tinten op de ogen en lippen, en een warme, toasty blush op de wangen.”
Jennifer: “Spannend, want normaal sta ik niet met koele tonen, maar in combinatie met de blush vind ik het top.”
Is er een bepaald make-upproduct waar je niet zonder kan?
Jennifer: “Lipgloss! Ik bezit denk ik wel 47 stuks – minstens één in elke handtas. Ik rouw ook om lipgloss die ik verlies. Ik heb er thuis zelfs een bakje voor, zoals mensen dat hebben voor hun sleutels.”
Wat is het beste beautyadvies dat je ooit hebt gekregen en nog altijd toepast?
Jennifer: “Leer je oogvorm kennen. Dat is echt het geheim achter een mooie eyeliner. Elk paar ogen is anders, en dat maakt het net interessant. Of je nu wat hangende oogleden hebt, grote open ogen of smalle ogen: ik vind eyeliner echt bij iedereen gorgeous, mits hij goed is aangebracht.”
Wat was je beautyroutine vanochtend?
Jennifer: “Ik gebruik een vitamine-C-serum voor donkere plekjes, vervolgens de Skin Food-crème van Weleda en tot slot smeer ik SPF 50. Het is zó belangrijk om elke dag zonnecrème te smeren, ook als er geen zon is: uv-stralen zijn er altijd. ”
Heb je een vaste parfum voor de rode loper?
Jennifer: “Ik draag eigenlijk vaak hetzelfde. Vandaag draag ik Soleil Blanc van Tom Ford. Deze ruikt eerder fris maar ik hou het meest van zoete geuren. Wanneer ik voorbij wandel, wil ik dat mensen denken ‘wat ruikt er zo lekker?’. Prada Paradoxe is ook een van mijn favoriete parfums. Ik spray royaal, dus die flesjes zijn altijd meteen leeg. ”
Kan je iets meer vertellen over de look die je vanavond draagt?
Jennifer: “Een jurk van 16Arlington met accessoires van Simone Rocha. De hoofdactrice trouwt, ik speel haar beste vriendin… en ik kom naar de première in een wit kleed. Kind of scandalous, toch?”
Arthur Moelants
Over Julian
Wat sprak je het meest aan in het script van Julian?
Jennifer: “Dat het waargebeurd is: een prachtig, emotioneel levensverhaal van twee echte mensen. Het is heel bijzonder om te zien hoe Fleurs (Fleur Pierets, de auteur van het boek Julian, nvdr) openhartige verhaal, met hoogte- en dieptepunten, nu een tweede leven krijgt op het scherm. Het moet niet gemakkelijk zijn geweest om dat te delen, en ik ben heel blij dat ik daar deel van mag uitmaken. Dat is echt super cool.”
De film gaat over twee vrouwen die trouwen in elk land waar ze dat mogen. Hoe belangrijk vind je het dat zulke verhalen een podium krijgen in onze filmwereld? En gebeurt dit volgens jou nog te weinig?
Jennifer: “Verhalen uit verschillende communities moeten verteld worden, black, trans, queer… Anders blijft het altijd een ver-van-mijn-bed-show, zeker wanneer je niet in een stad woont. Ik vind het belangrijk dat er net zoals in het echte leven, ook op het scherm diversiteit wordt getoond. Julian is eigenlijk gewoon een liefdesverhaal hé. Doordat de twee vrouwelijke hoofdpersonages willen trouwen, beseffen ze dat dit niet in zo veel landen kan: op die manier wordt een pijnpunt aangekaart. Maar het vertrekpunt is wel liefde, en ik hoop dat iedereen zich daarin kan herkennen. Dus ja, kom kijken en leer mensen kennen.”
Wat hoop je dat kijkers voelen na afloop?
Jennifer: “Ik heb de film zelf nog niet gezien: vanavond is de eerste keer, daarom ben ik zo zenuwachtig. Maar de trailer is gorgeous, dus ik verwacht veel. Ik hoop dat mensen zich gezien zullen voelen.”
Kijk je zelf nog uit naar films op het festival?
Jennifer: “Eerst en vooral Julian, uiteraard (lacht). Verder komt Harris Dickinson naar het festival met Urchin, zijn debuut als regisseur. Je kent hem waarschijnlijk uit Babygirl van Halina Reijn – trouwens ook echt een aanrader. Als ik me niet vergis hebben Kato en de hoofdrolspeelsters gedraaid in New York, en zijn ze toen iets gaan eten met Halina, een van de beste vrouwelijke regisseurs ever, als je het mij vraagt.”
