Wie wil ontsnappen aan het grijze Belgische weer hoeft niet ver te zoeken. Op Madeira blijft het kwik in de herfst rond de 22 à 25 graden. Bovendien staan de bloemen er nog in volle bloei en wacht achter elke bocht een adembenemend uitzicht over ruige kliffen, groene dalen en de diepblauwe oceaan.
Op zo’n 4 uur vliegen van Brussel, midden in de Atlantische Oceaan, ligt Madeira. Voorlopig nog behoed van het massatoerisme, blijft het Portugese eiland een zonzekere, authentieke bestemming.
Walhalla voor wandelaars
Madeira staat bekend als een waar paradijs voor wandelaars. De zogenaamde levada’s, smalle irrigatiekanalen uit de zestiende eeuw, vormen vandaag kilometerslange wandelpaden die het eiland doorkruisen. Ze leiden je door laurierbossen, over bergkammen en langs watervallen.
De herfst is de beste periode om ze te ontdekken. Het is dan namelijk niet te heet en minder druk. De route naar Levada das 25 Fontes is een klassieker, zo ook de tocht door het Laurisilva-woud, die deel uitmaakt van de Werelderfgoedlijst. Na een dag wandelen in de bergen duik je zo de zee in: het water blijft immers verrassend warm tot diep in oktober.
Unsplash
Verse vis
Ook bourgondiërs worden in Madeira op hun wenken bediend. De keuken is eenvoudig maar uiterst smaakvol met verse vis, zoete aardappelen, gegrild vlees op lauriertakken en – uiteraard – Madeirawijn. Aan de kust vind je kleine restaurants waar de grill buiten staat en je met zicht op zee kan proeven van de lokale keuken. Bestel een bord lapas (zeeoor) of een traditionele espada com banana, en proef de zon en zee in je bord.
Naast gastronomie heeft het eiland ook een opvallend bloeiende cultuur. In de herfst vinden er verschillende oogstfeesten en wijnfestivals plaats met muziek en dans. Verder zijn de vele lokale marktjes met kraampjes vol exotische vruchten en bloemen een bezoek waard.
Waarom je deze herfst naar Madeira moet
De zomerse drukte is voorbij, de temperatuur is perfect en de natuur toont zich op haar mooist. Bovendien ligt het eiland op amper vier uur vliegen van Brussel: ver genoeg om er écht even tussenuit te zijn, maar dichtbij genoeg om last minute je koffers te pakken.
