Candace Bushnell, de Amerikaanse auteur en bedenker van Sex and the City, staat binnenkort met haar onewomanshow in Antwerpen. Vanuit de Hamptons vertelt ze ons tijdens een exclusief interview wat we kunnen verwachten.

Sex and the City-fans, noteer dinsdag 21 april met stip in jullie agenda. Want dan strijkt Candace Bushnell met haar onewomanshow ‘True Tales of Sex, Success and Sex and the City’ neer in de Stadsschouwburg van Antwerpen – en er zijn nog tickets!

Bijna dertig jaar nadat het voor het eerst op de buis kwam blijft Sex and the City de favoriete serie van menig millennial. Al weten Carrie, Charlotte, Samantha en Miranda ook Gen Z’ers te boeien. Niet veel mensen weten echter dat Sex and the City gebaseerd is op het gelijknamige boek van Candace Bushnell, dat op zijn beurt voortkwam uit haar column in The New York Observer. Daarin schreef ze over haar relatieperikelen, vriendinnen en leven in New York.

Alter ego

Bushnell baseerde het personage Carrie Bradshaw op zichzelf en gaf haar ook dezelfde initialen. Voor de andere personages putte ze inspiratie uit haar vriendinnen- en kennissenkring. Gedurende haar anderhalf uur durende show doet ze het ontstaansverhaal van Sex and the City uit de doeken. “Ik neem het publiek mee naar mijn eerste jaren in New York, in de jaren 80. Toen schreef ik al over mijn Charlotte, Miranda en Samantha, maar in een andere vorm. Ik vertel hoe en waarom ik Carrie Bradshaw heb bedacht en wat er daarna gebeurde.”

Met de show wil Bushnell ook een antwoord bieden op de vraag die haar het vaakst wordt gesteld, namelijk hoeveel van Carrie nu écht op haar is gebaseerd. “In het begin: alles. Carrie Bradshaw was mijn alter ego. Ik creëerde haar toen ik de column schreef. Na een paar seizoenen begon het personage een eigen leven te leiden.” In haar show integreerde ze daarom een spel ‘real or not real’ waarbij ze een bepaalde scène uit Sex and the City vertelt – en het publiek moet raden of deze al dan niet uit Bushnells leven gegrepen is. “Zoveel dingen uit de serie zijn ook in mijn echte leven gebeurd, sommige beter, andere slechter.” Dat betekent dat ook de échte Mr. Big aan bod komt…

De toekomst is single

Wanneer we Bushnell om relatieadvies vragen antwoordt ze aanvankelijk: “Ik geloof daar niet in. Als grap zeg ik soms: ‘doe geen moeite’. Maar eigenlijk bedoel ik dat de wereld zo veranderd is dat er geen universeel relatieadvies meer bestaat. Ik zeg wel altijd: de toekomst is single. Er zijn steeds meer alleenstaande vrouwen, en waarschijnlijk ook meer alleenstaande mannen. Er zijn zoveel andere dingen om te doen, zoveel afleiding. In de toekomst hebben we waarschijnlijk allemaal AI-companions. Dat is gewoon de richting waarin het evolueert.”

Bushnell besluit: “Je mag je geluk of zekerheid niet laten afhangen van een relatie. Zodra je afhankelijk wordt van iemand, voor geld of voor een dak boven je hoofd, verandert de dynamiek. En dat zie ik vandaag nog altijd gebeuren.”

Zelf date ze momenteel niet: “Ik ben single en ik date niet. Ik ben gewoon te druk. Ik zie mijn vriendinnen, ga uit eten, reis… er is altijd wel iets te doen. Mijn ergste nachtmerrie is thuis zitten met iemand en Netflix kijken. Dat wil ik gewoon niet.”

Daten toen vs. nu

“Ik heb vriendinnen van in de twintig en dertig die daten en niemand vinden, en ik heb vriendinnen van in de zestig die ook daten. En iedereen heeft slechte verhalen. Waar ik ook kom, vrouwen zeggen allemaal hetzelfde: daten is verschrikkelijk.” Het verschil met daten in de vorige eeuw? “Er was meer romantiek. En er was geen ghosting, want er waren geen smartphones. Je kon niet een uur op voorhand afzeggen. Er waren zeker slechte ervaringen, maar niet elke ervaring was slecht. Je kon iemand ontmoeten, en dat werd je partner. Misschien trouwde je zelfs.” Dat deed ze zelf ook: “Ik heb mijn ex-man ooit op een avond ontmoet in het ballet, en drie maanden later waren we getrouwd. We zijn uiteindelijk gescheiden na tien jaar, maar dat waren wel tien goede jaren.”

Dat haar werk, decennia later, nog altijd aanslaat bij nieuwe generaties, geeft haar veel voldoening: “Veel vrouwen komen naar me toe en zeggen dat Sex and the City hen geholpen heeft, of hen een andere manier van denken heeft gegeven. Dat voelt heel speciaal. Vrouwen beleven nog steeds hun Sex and the City-jaren: ze studeren af, beginnen te werken, daten, stellen hun vriendinnen voorop. En sommige kiezen ervoor om single en kinderloos te blijven. Het weerspiegelt nog altijd hoe vrouwen vandaag leven.”

Met haar onewomanshow brengt Candace Bushnell het verhaal achter Sex and the City opnieuw, maar deze keer live op het podium, hoe alleen zij dat kan.

Tickets voor ‘True Tales of Sex, Success and Sex and the City’ door Candace Bushnell scoor je hier.