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Bien plus discrète que sa célèbre voisine, l’île Maurice, à laquelle elle fait face, Rodrigues se révèle comme un secret bien gardé de l’océan Indien. Une île miniature, presque confidentielle, qui séduit par son superbe lagon cristallin, son authenticité préservée et son rythme doux, loin de l’agitation des grands resorts.
À peine 18 kilomètres de long pour 8 de large : Rodrigues se parcourt rapidement, mais se vit comme une parenthèse hors du temps. Ceux qui ont connu Maurice avant l’ère des grands resorts y retrouvent ce parfum d’authenticité, cette impression d’île encore sauvage. Pour y accéder, il faut d’abord rejoindre Maurice, puis s’envoler à bord d’un petit avion pour une heure à peine. Dès l’atterrissage, le dépaysement est total. Ici, pas d’embouteillages ni de resorts clinquants : l’île, encore largement épargnée par le tourisme de masse, déroule ses collines vallonnées, son lagon translucide et ses plages désertes, où l’on croise davantage de pêcheurs au filet que de parasols rayés.
À Rodrigues, le rythme de vie flirte avec la douceur. Le long de la route, on peut observer des petites scènes de vie qui font tout le charme de l’île… Quelques clients font la queue devant une maison pendant qu’une habitante s’active au barbecue sur le pas de sa porte, tandis que d’autres s’arrêtent devant une échoppe pour emporter des saucisses séchées, spécialités locales très appréciées. Les lève-tôt auront sans doute la chance de croiser les piqueuses d’ourites, chapeau en paille sur la tête et pic en ferraille à la main, arpentant le lagon aux aurores à la recherche des poulpes cachés sous les rochers. Pour les autres, direction le port, où les pêcheurs s’affairent chaque jour dans un ballet fascinant, ramenant leurs prises dans une animation qui vaut le coup d’oeil.
Prendre le temps de ralentir
À Rodrigues, l’art de vivre insulaire est partout : dans l’accueil chaleureux des Rodriguais, sur les étals colorés du marché de Port Mathurin où l’on goûte aux spécialités locales comme le poulpe séché, les piments confits ou les achards de limon, ce petit citron vert local légèrement amer. L’île semble s’accorder au rythme du soleil et du vent, une lenteur heureuse qui lui vaut d’ailleurs le surnom d’île où le temps s’est arrêté.
Mais que l’on ne s’y trompe pas : cette douceur de vivre ne rime pas avec ennui. Au contraire. Rodrigues se découvre aussi en mouvement, au fil de ses sentiers qui serpentent entre collines et ravines, ou dans l’éclat turquoise de son lagon immense – près de deux fois la taille de l’île, ceinturé d’une barrière de corail de 90 km. On y randonne, on y plonge équipé de masque et tuba, on s’y élance en kitesurf dans l’un des spots les plus réputés de l’océan Indien.
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Les plages, elles, sont de véritables bijoux : Anse Ally et Trou d’Argent invitent à la baignade et au farniente, tandis que Anse Bouteille et Saint François séduisent les amateurs de snorkeling et de kitesurf. Pour une escapade encore plus confidentielle, une excursion en bateau mène à l’Île aux Cocos, où sable blanc et cocotiers se conjuguent pour un décor paradisiaque, loin de toute agitation.
Consciente de la préciosité de son environnement, Rodrigues revendique aussi une approche exemplaire : déclarée “île durable“, elle a banni le plastique et le polystyrène. Mieux encore, la destination compense désormais une partie de l’impact carbone des vols vers l’île en plantant des arbres sur son territoire. Un engagement fort qui renforce son image d’île préservée, attachée à ses ressources et à son rythme naturel.
Constance Tekoma, slow luxe en bord de plage
Pour prolonger cette immersion à Rodrigues, le Constance Tekoma s’impose comme l’adresse idéale. Ouvert en 2024, ce 4 étoiles intimiste fait partie du groupe mauricien Constance qui vient tout juste de célébrer son 50e anniversaire. À l’image de l’île, c’est un hôtel à taille humaine qui ne fait pas dans le luxe tape à l’oeil mais privilégie une approche tournée vers l’authenticité.
Niché sur la plage sauvage d’Anse Ally, le Tekoma cultive un art du “slow luxe”: ses 32 villas individuelles aux lignes épurées inspirées de la tradition créole sont toutes orientées vers le lagon pour offrir aux voyageurs une intimité totale et un lien direct avec la nature. Les suites lumineuses aux accents boisées se prolongent d’une terrasse privée et d’une baignoire extérieure.
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L’expérience se poursuit à table, avec un restaurant à la vue panoramique sur l’océan où la cuisine internationale s’enrichit de saveurs locales. Le matin, un petit déjeuner généreux se savoure face au lagon ; le soir, concerts et spectacles de danse traditionnelle viennent rythmer les soirées sur la plage, sous un ciel étoilé.
Depuis l’hôtel, un sentier côtier serpente vers les plages préservées de Trou d’Argent et Anse Bouteille, pour une randonnée d’environ 8 kms au milieu des filaos, les yeux rivés à l’horizon. Après l’effort, le spa du Tekoma soulagera la fatigue musculaire avec des soins inspirés des traditions rodriguaises.
Fidèle à l’engagement durable de l’île, le Constance Tekoma a banni le plastique à usage unique, s’alimente en eau chaude grâce aux panneaux solaires, favorise les circuits courts et soutient activement les initiatives communautaires. Une philosophie simple et juste : celle d’un hôtel qui se fond dans son environnement, plutôt que de le dominer.
Constance Tekoma, Anse Ally Rodrigues Island MU, 41500, Maurice.
Constance Prince Maurice, le 5* mauricien
Après la douceur de Rodrigues, cap sur Maurice et le Constance Prince Maurice, véritable institution du groupe Constance. Niché sur un domaine privé de 60 hectares sur la côte nord-est, l’hôtel déploie ses suites et villas face à un lagon turquoise, entre plages de sable ivoire et jardins tropicaux luxuriants.
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Le Prince Maurice se distingue par son art de la table et son exceptionnelle cave à vin, l’une des plus vastes de l’océan Indien, avec plus de 25 000 bouteilles soigneusement sélectionnées. À ne pas manquer également, son restaurant flottant unique au monde, suspendu au‑dessus d’une réserve naturelle marine.
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Pour prolonger l’évasion, l’hôtel propose un éventail d’activités : 4 espaces piscines, sports nautiques dans le lagon (pédalo, bateau, water ski, voile, stand up paddle), golf de championnat à proximité, promenades dans la mangrove ou moments de pure détente au spa Sisley. Fidèle à l’engagement durable du groupe, le Prince Maurice mise lui aussi sur les produits locaux et la préservation de son environnement.
Constance Prince Maurice, Choisy Road MU, Poste de Flacq 742FL001, Maurice.
Si le sujet vous intéresse, lisez aussi : Pourquoi l’île Maurice est bien plus qu’une destination de lune de miel ?, Carnet de voyage : que voir et faire en Martinique, l’île aux fleurs des Antilles ? ou encore À la découverte des trésors culturels de Tahiti, la Perle du Pacifique
