In onze rubriek Woman to Watch geven we het woord aan vrouwelijke ondernemers die niet alleen inspireren, maar ook empoweren. Wij kijken daarbij niet enkel naar hun onderneming, maar juist naar het gezicht áchter het merk. Deze keer staat Klaartje Busselot centraal: feminist, illustratrice én simpelweg een ongelooflijk coole vrouw. Met CKS lanceert zij een capsulecollectie in beperkte oplage — en daarin herken je héél veel van Klaartje zelf.
Haar leeftijd?
39 jaar.
Haar studies?
Klaartje heeft twee jaar Grafisch Ontwerp gestudeerd aan Sint Lucas, maar besloot haar opleiding niet af te ronden. Daarna ging ze een tijd aan het werk, al merkte ze al snel dat haar job weinig voldoening gaf. Omdat ze altijd al een passie had voor mode en storytelling, koos ze ervoor een nieuwe richting in te slaan: textielontwerp.
Haar carrière?
Toen haar studies niet liepen zoals gehoopt, ging Klaartje aan de slag als ambtenaar. Al snel merkte ze echter dat dit niets voor haar was. Na zich bij te scholen in textielontwerp richtte ze haar eigen textielstudio, Kiiv, op.
Tijdens haar studie kwam ook tekenen aan bod. Klaartje begon haar illustraties op Instagram te delen — en nog voor ze het goed en wel besefte, stroomden de lovende reacties binnen. Gedurende de coronapandemie illustreerde ze ook voor modelabels, als steun in die moeilijke periode. Gaandeweg groeide ‘Klaartje de illustratrice’ groter dan haar textielstudio, en besloot ze zich daar volledig op te richten. Tegenwoordig werkt ze in haar praktijk met uiteenlopende media: van muurschilderingen tot boekcover en editorials. Klaartje laat zich niet beperken tot één vorm, en juist dát maakt haar zo bijzonder.
Haar levensmotto?
Klaartje leeft volgens het motto “alles komt altijd wel goed.” Als plan A niet lukt, is er altijd een plan B. En als ook dat mislukt, kun je rustig doorgaan tot aan plan Z. Ze kiest ervoor om nuchter en rationeel in het leven te staan.
Wanneer mensen haar vragen: “wat als dit niet lukt?”, antwoordt Klaartje resoluut dat ze dan wel ander werk zoekt. Voor haar betekent een mislukt plan niet het einde van de wereld. Ze weet dat ze altijd kan blijven tekenen en vertrouwt erop dat er altijd een alternatief pad is om te volgen. Met beide voeten stevig op de grond gelooft ze: uiteindelijk komt alles goed.
Waarom wij Klaartje Busselot een powervrouw vinden?
Klaartje’s feminisme en haar fascinatie voor vrouwen — en hoe zij in de wereld staan — zijn opvallend en noemenswaardig. De manier waarop ze haar persoonlijke kijk vertaalt naar haar werk is niet alleen inspirerend, maar ook op een ludieke manier gebracht. Haar illustraties kenmerken zich door zelfspot, humor en vrouwelijkheid. Wat zij zelf typerend vindt, is dat haar tekeningen en figuren super elegant zijn, terwijl ze zichzelf totaal niet zo ziet. Via haar werk vult ze haar eigen ‘gebreken’ speels in en laat ze die tegelijk bewust aanwezig zijn. Haar illustraties vormen zo een ideaalbeeld van een droomwereld — een kleine escapade.
Dat komt ook duidelijk naar voren in haar samenwerking met CKS. Ze werd gevraagd mee te werken aan een campagne waarin vrouwelijke kracht centraal staat — iets dat naadloos aansluit bij haar visie. De ideeën lagen meteen op één lijn: energie, kleur, zelfvertrouwen, humor en altijd met nét dat beetje extra.
Het resultaat is een collectie die barst van energie, humor en herkenbare momenten uit het dagelijkse leven van de multitaskende vrouw. Werk, privé, chaos, matcha en cocktails: alles mag door elkaar vloeien. Klaartje’s speelse kijk op vrouw-zijn krijgt vorm in twee sweaters, twee t-shirts en een sjaaltje, met krachtige maar luchtige ontwerpen die moeiteloos balans — of beter: het loslaten daarvan — uitstralen.
Meer women to watch? Lees ook: Woman to watch: Inge Caes, inspirerend leiderschap bij Dermalab, Woman to watch: Clarisse Bruynbroeck, het goud achter Woche, Woman to watch: Stephanie Hauben
