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C’est sur l’île d’Eubée, en Grèce, que se situe, se réinvente et s’étend le Club Med Gregolimano. Un hotspot pour les fans de voile et de ski nautique à trois heures seulement d’Athènes. On l’a testé.
La Grèce contient une myriade d’îles et d’îlots. Mais Eubée est la deuxième plus grande par la taille après la Crète. Ici, ce n’est pas les Cyclades ou le Dodécanèse. Inutile de tenter d’apercevoir des maisons aux portes et volets bleus, des murs peints à la chaux, des moulins à vent et des ânes arpentant les sentiers. Ce qui domine et impressionne, à Eubée, c’est le voisinage de la montagne avec la mer. Les plages étendues, le sable presque grège. Et la simplicité des villages de pêcheurs. En embarquant pour le Club Med Gregolimano, un resort très prisé par les Belges qui y viennent, chaque année, en nombre, il faut oublier les clichés sur la Grèce touristique. Et ça, c’est la première surprise. Le surnom d’Eubée est l’«Île sauvage» et il est vain de chercher à la domestiquer.
Dans la pinède
Sur vingt hectares, le Club Med a opté de tirer le meilleur parti de ce que propose naturellement cette île. Parmi les piliers actuels de la marque, il en est un qui résonne bien avec le monde actuel : la « glocalité ». Soit la conjonction de la globalité – nous vivons dans un monde global – et la localité. Le souci de l’authenticité et du respect des lieux est présent dans ce resort et a guidé les innovations. Dans une pinède, plu-sieurs nouveaux bungalows se fondent dans la nature. On ne les aperçoit pas de la mer. Ces suites ont été pensées par le bureau parisien de Jean-Philippe Nuel en collaboration avec l’architecte grecque Afroditi Kartelia. Les couleurs grège et bleu vert y coexistent. Les choix de prolonger la pierre de l’extérieur vers l’intérieur et d’imaginer des fenêtres qui permettent de s’immerger dans la pinède tout en restant dans sa chambre ont été faits . « On a l’impression de marcher dans la forêt », explique Afroditi.
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Cette même équipe d’architectes et de designers a conçu une piscine zen qui porte bien son nom, redéfini le spa et le centre de wellness, créé un beach bar où les apéros sunset sont délicieux et rythmés par un D.J. et réactualisé la déco des restaurants Les Pléiades, le resto principal et L’Oléa, le gastronomique. Là, la même orientation de valoriser la cuisine locale et les produits du cru domine. Avec aussi des propositions de mets dits internationaux pour une clientèle qui n’a fait que s’internationaliser ces dernières années. Les pâtes à la langouste voisinent avec les gyros qui, eux-mêmes, ne sont guère fort loin de la paella, certains soirs. Sans oublier les barbecues de poissons… Les propositions de plats ou de salades à la feta sont évidemment au rendez-vous des gourmets. Le chef italien Giuseppe Pizzimenti, assisté d’un chef grec, valorise la cuisine du pays dans ce qu’elle a de méditerranéen avec son penchant pour les épices dont la cannelle.
Le vent, les vagues
Sportif, «Grego» l’est à 100 %. Il compte parmi les resorts européens du Club où le ski nautique et la voile sont les sports les plus pratiqués. Certains guests ne viennent ici que pour ça. Le ski nautique s’enseigne et se pratique à Gregolimano dès l’âge de quatre ans. Il faut le voir pour le croire mais les petits, totalement entourés par des G.O. experts en la matière, se sentent vite à l’aise sur les skis. On a, sur l’un des quatre autres pontons dédiés à cette discipline, été surpris par le nombre de femmes adeptes que ce soit du monoski ou du biski (comprenez un ski ou deux skis). L’ambiance sur les pontons est plutôt joyeuse et décontractée même si très focalisée sur les bons gestes et les meilleures attitudes une fois en mer.
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La voile, on adore. Alors, dès que le vent est bon, les catamarans filent sur l’eau. Les G.O. organisent chaque semaine une armada – tous les catas partent ensemble – et une régate plus compétitive. Comme souvent, à la cabane des voileux (complètement relookée elle aussi), l’atmosphère est ultra conviviale. De là, on peut également s’organiser pour le paddle et même le paddle collectif (à plusieurs sur la planche). Une fois, ces activités nautiques pratiquées ou tentées, que dire d’un cours de vibhava yoga ? Ici, c’est la méthode d’Heberson Oliveira qui est enseignée. Et elle parvient à convertir les plus dubitatifs. Avec son focus sur la respiration, on en ressort différent.
White party
L’esprit festif reste un des points forts du Club Med. La soirée blanche, qui a lieu le jeudi soir, est un des sommets de la semaine. Les tables élégamment dressées et de blanc revêtues s’alignent jusqu’en bord de plage. Ensuite, c’est sur la piste de danse que ça s’anime avec un D.J. qui parvient un peu à se défaire des playlists trop conventionnelles. On a vu des danseurs de Lady Gaga – ceux de la cérémonie d’ouverture des J.O. – s’en donner à cœur joie, c’est dire.
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