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Gand a l’art de surprendre ceux qui pensent déjà la connaître, à condition de pousser les bonnes portes. Entre bar intimiste et table inspirée, nos adresses pour savourer la ville autrement, le temps d’un week-end ou d’une escapade improvisée.
Circe, la taverne grecque reinventée
Tijs Vervecken
À Gand, sur la Kraanlei, Circe réinvente la taverne grecque à la sauce contemporaine. Pour décor, des tables chromées installées en terrasse, un bar sexy carrelé de rouge et des têtes de statues façon Antiquité.
Dans l’assiette, on retrouve les fondamentaux grecs sublimés et pensés pour le partage : feta rôtie aux poivrons, tzatziki onctueux, calamars frits, croquettes de feta, moussaka revisitée, souvlaki et autres courgettes farcies à la sauce citronnée… Le tout à accompagner de vins grecs ou de cocktails méditerranéens signés maison, à l’instar du surprenant Espresso Mastiha, un twist hellène de l’Espresso Martini relevé à la liqueur de mastiha, aux notes anisées.
Circe, Kraanlei 17, 9000 Gand.
Soan, le bar confidentiel sous les voûtes
Presse
Pourtant installée au cœur de la ville, cette adresse est de celle dont on ne soupçonne pas l’existence… Ce bar à l’atmosphère intimiste se cache au creux d’une ancienne cave du Ghent Marriott Hotel, face aux façades historiques de la Korenlei. Quelques marches suffisent pour découvrir ce lieu singulier qui se dévoile sous des voûtes en pierre brute baignées de lumière ambrée.
Dans un décor qui rappelle les speakeasy new-yorkais, on s’installe au comptoir en pierre sombre ou sur les banquettes en velours cuivré pour siroter un cocktail parfaitement équilibré signé par le mixologue Nicolas Vignals. À la carte, les créations signature osent les mariages inattendus à l’instar du Sand and Moon, un cocktail au champagne, au géranium et au citron noir, du Muerte mi amor, une relecture du dry martini au mezcal, à la fève tonka et au café, ou encore du Sake Highball, pétillant et floral, au thé oolong et à la mousse de yuzu.
Soan, Korenlei 10, 9000 Gand.
De Lieve, l’esprit brasserie parisienne
Tijs Vervecken
À quelques pas du Château des Comtes, le restaurant De Lieve revisite l’élégance d’une brasserie parisienne dans un décor design particulièrement léché. Fauteuils signés Mies van der Rohe, tabourets Marcel Breuer, tables en quartzite naturel et lampes Pipistrello composent un intérieur où chaque pièce semble avoir été choisie avec soin. Un cadre aussi pointu que séduisant, au bord du cours d’eau dont l’adresse tire son nom. Et si l’on vient juste pour un verre, on s’installe au superbe bar ovale en acier brossé au centre de la salle.
L’adresse revendique pleinement son esprit frenchy, de sa terrasse aux airs de bistrot parisien à sa carte qui célèbre les classiques du genre, entre influences françaises et belges. Dans l’assiette, les classiques du genre sont revisités au fil des saisons : pissaladière maison, escargots, vitello tonnato, filet de bar, bavette ou raviolis à la burrata. Un petit air de Saint-Germain-des-Prés version gantoise.
De Lieve, Sint-Margrietstraat 1, 9000 Gand.
Cour Saint Georges, le boutique-hôtel au cœur du Gand historique
Presse
Sur la Hoogpoort, face à l’Hôtel de ville, l’hôtel Cour Saint Georges vient de se refaire une beauté dans une bâtisse du XVIIIe siècle. Dès la réception, on est happé par une atmosphère de maison de famille chic et un brin romantique. Cheminée en marbre patiné, boiseries blanches, parquet à chevrons, fauteuil sculpté habillé de brocart et bibelots d’apothicaire : le décor joue la carte du raffinement à l’ancienne. Mention spéciale pour la salle de petit-déjeuner, où les peintures historiques ont été précieusement conservées. L’hôtel abrite également un bar et une agréable cour intérieure.
Dans les 28 chambres, cette même élégance se prolonge avec une touche plus enveloppante. Tête de lit nichée dans une arche drapée de velours, coussins à motifs végétaux et lumière tamisée créent un cocon propice à la déconnexion. Les clins d’œil au passé de la maison sont partout, à l’image de cette reproduction de vitrail ancien faisant office de paravent, ou de cette salle de bains aux carreaux ambrés et aux appliques vintage. Certaines chambres offrent même une vue sur la cathédrale Saint-Bavon. Côté emplacement, l’adresse est idéale pour explorer la ville à pied.
Hôtel Cour Saint Georges, Hoogpoort 75-77, 9000 Gand.
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