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L’envolée mode de Céline Dion, c’est lui. Les looks les plus réussis des actrices Kerry Washington et Anya Taylor-Joy sur tapis rouge, c’est encore lui. Et vous le savez peut-être déjà tant leur duo est littéralement incontournable : c’est ce visionnaire qui a forgé la réputation mode de Zendaya.
Lui ? C’est Lawrence Roach dit « Law » Roach. Styliste de stars, ami des célébrités et lui-même superstar de son milieu. Mais qui est (vraiment) Law Roach ?
À Chicago, les débuts de sa success story
Nous sommes au début des années 2000 à Chicago aux États-Unis, mégapole dynamique abritant la seconde plus ancienne bourse de commerce au monde dynamique mais dont les inégalités sociales sont criantes.
C’est dans les quartiers sud de Chicago que Lawrence Roach grandit. Parfois martyrisé par ses camarades parce qu’efféminé (sans que ça ne le pousse à avoir honte de son identité ou de sa sexualité), il étudie à la Chicago State University et décroche un diplôme en psychologie.
Outre l’étude scientifique des comportements humains, son hobby ? C’est la mode.
Toujours au début de la décennie 2000, Roach vend ses trouvailles vintage qu’il expose dans le coffre de sa voiture puis en 2006, alors dans sa fin vingtaine, il inaugure une boutique de revente vintage nommée Deliciously Vintage qu’il co-créé avec son amie Siobhan Strong.
Le magasin est réputé pour sa parfaite curation et les allées et venues d’un certain Kanye West, enfant de Chicago qui est alors une étoile montante du hip-hop, font de cette adresse the place to be.
« Je suis follement amoureux de ce que je fais » racontait Law Roach en 2009 à la blogueuse chicagoane Casandra Rempson. Il ajouta qu’il se donnait pour mission de « fournir à [ses] clients les pièces vintage les plus tendances et de donner une nouvelle vie aux époques les plus mémorables de la mode. »
L’Américain poursuit sa carrière en se lançant à son compte en tant que personal shopper. Il quitte « Chi-town » pour le QG des célébrités qu’est Los Angeles et malgré ses efforts il peine à subvenir à ses besoins mais en 2010, il fait la rencontre de la toute jeune star de Disney Channel Zendaya.
Il va changer sa vie, elle va changer la sienne. Car en élevant la starlette du petit écran au rang de vedette de la fashionsphère, Roach en devient simultanément une.
Law Roach, l’âme soeur mode de Zendaya
Il faut savoir qu’avant de devenir styliste, Law Roach a eu une épiphanie face au tourbillon médiatique provoqué par Elizabeth Hurley et sa robe Versace à l’avant-première de Quatre mariages et un enterrement en 1994. Au bras de Hugh Grant, celle qui ne devait être que le +1 de l’acteur a gagné en notoriété grâce à sa sulfureuse tenue.
« Cela m’a permis de comprendre à quel point la mode pouvait être puissante », a expliqué le styliste de stars dans l’émission Recipe for Fashion : Redefining Fashion en mai 2024. « La bonne robe sur la bonne fille au bon moment peut provoquer un tumulte et changer la vie des gens. »
Ce souvenir est visiblement devenu son code d’honneur et il l’applique depuis 10 ans avec l’actrice Zendaya qu’il habille pour les cérémonies-tapis rouge, pour ses tournées promotionnelles, et en off-duty. La première fois que leur collaboration a fait des étincelles ? C’était en 2014, durant la semaine de la mode new-yorkaise.
L’actrice se fait photographier dans une tenue décontractée, escarpins « So Kate » de Christian Louboutin aux pieds, et manteau Muiniko d’inspiration color-blocking sur le dos.
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Ce n’est pas un hasard si quelques mois plus tard la star de la série Agent K.C est invitée pour la première fois au gala du MET 2015 orchestré par Anna Wintour. Elle y fait un début remarqué dans une robe Fausto Puglisi choisie par le styliste originaire de Chicago.
Iconiques sont les silhouettes que Lawrence Roach conçoit ensuite pour Zendaya : robe papillon signée Moschino à l’avant-première de The Greatest Showman en 2017, robe Vera Wang vert émeraude façon Poison Ivy aux Emmy Awards 2019…
À l’issue du Met Gala 2018 pour lequel elle se mue en Jeanne d’Arc des temps modernes, la californienne rejoint Rihanna dans le cercle des stars les plus attendues sur ce tapis rouge retransmis à la télévision.
« La bonne robe sur la bonne fille au bon moment peut provoquer un tumulte et changer la vie des gens »
À mesure que l’actrice enchaîne les succès avec Euphoria, Spider-Man : No Way Home et Challengers, sa réputation mode atteint les sommets.
Guidée par celui qu’elle considère comme son « âme soeur de la mode », Zendaya se lie d’amitié avec le directeur artistique de Valentino Pierpaolo Piccioli, reçoit le CFDA Fashion Icon Award en 2021, et se voit attribuer le rôle d’ambassadrice de la marque Louis Vuitton.
Bref, le travail de celui qui s’auto-proclame « architecte de l’image » porte ses fruits. Et cette auto-appellation convient bien à celui qui a construit de toute pièce la crédibilité mode de Zendaya et de bien d’autres stars.
Un « image architect » influent et sans fard
De la même manière qu’un publiciste a le pouvoir de faire la pluie et le beau temps dans la carrière d’un acteur, « Law » amplifie davantage l’aura des personnalités qu’il accompagne.
Les actrices Lindsay Lohan, Hunter Schafer, Kerry Washington, Priyanka Chopra Jonas, Keke Palmer, la chanteuse Ariana Grande, Céline Dion, et Bella Hadid sont fières de se faire « styled by Law Roach« . Ce simple crédit est devenu gage d’une ascension mode assurée.
Le concernant, l’architecte du style gagne lui aussi en assurance et en notoriété à chaque apparition applaudie de ses client.e.s.
Getty Images
En 2020, le Hollywood Reporter le mentionne dans son classement annuel des stylistes de célébrités les plus influents et deux ans plus tard, le conseil des créateurs américains lui décerne le tout premier CFDA Stylist Award.
Son impact est palpable à bien des égards et on se doit de mentionner sans détour son influence sur le method dressing. Vous savez, le fait que durant la tournée promotionnelle d’un film, un acteur adopte des tenues inspirées du personnage qu’il incarne dans l’oeuvre qu’il défend. Comme s’il était resté figé dans le rôle.
Si les tenues de poupée portées par Margot Robbie pendant la promo de Barbie ont popularisé le method dressing, Law Roach appliquait déjà cette méthode avec sa protégée de toujours – Zendaya – des années en arrière sans que cela ne soit relevé par la presse.
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Parfois mésestimé ou ignoré, le styliste attire toujours l’attention sur lui en raison de son franc-parler.
En 2024, il révèle dans le podcast The Cutting Room Floor que d’importantes maisons de luxe auraient refusé au début de sa collaboration avec Zendaya d’habiller la jeune comédienne avant de se montrer plus réceptives des années plus tard lorsque la renommée de cette-dernière a explosé.
Mais ce retournement de veste n’est pas du goût de Law Roach qui précisa sa vision des choses dans l’émission : « Si vous dites non, c’est un « non » pour toujours ».
Une prise de position ferme qui traduit le caractère non-apologétique de celui qui milite pour plus de reconnaissance envers les créatifs noirs (muses, stylistes, designers,…) dans l’industrie de la mode.
Un profil unique qui contribue à questionner la place des stylistes
On doit avouer que même si les clichés tapis rouge, les paparazzades et les réseaux sociaux ont rendu plus visible le travail des stylistes, la majorité d’entre eux demeurent des figures de l’ombre.
On pourrait dire que c’est ce que veut leur métier, après tout, ils oeuvrent en coulisses. Mais comme pour les directeurs artistiques, certains stylistes de stars parviennent à se starifier. Entre autres parce qu’ils ont une personnalité unique (c’est le cas de Law Roach) ou parce qu’ils sont géniaux (c’est aussi son cas) au point qu’on veuille s’intéresser à leur parcours et à leur personne.
Suivi par 1,6 million d’abonnés rien que sur son compte Instagram, le styliste d’Hunter Schafer fédère par son sens de l’humour contagieux, son insolence bien dosée, et ses propres choix vestimentaires.
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Et c’est en répondant aux nombreuses sollicitations des médias qu’il cimente sa place dans la culture populaire.
Juge de l’iconique émission télévisée America’s Next Top Model de 2016 à 2018, invité du show Drag Race, interviewé par les caméras des plus grands magazines de mode, le visionnaire annonce le 31 mai la sortie de son livre intitulé How to build a fashion icon (« Comment créer une icône de mode », en français).
D’autant qu’au fil des années, il a quitté les coulisses pour faire des apparitions publiques aux côtés de ses muses.
Retour en 2019, « Law » créé carrément un happening sur le tapis rouge du Met Ball avec Zendaya en réinterprétant le passage du conte Cendrillon dans lequel La fée marraine attribue une robe de princesse à Cendrillon.
Son omniprésence sur le devant de la scène fait plaisir à voir quand on sait tous les efforts que fournissent les stylistes versus le peu de reconnaissance qui leur est accordée.
En 2023, une séquence virale dans laquelle il apparaît vient questionner la place des stylistes dans le milieu de la mode.
@jasminedarya Replying to @Eduardo i’d bet it’s more instances like this all built up. he deserves respect #lawroach #zendaya #stylist #stylists #louisvuitton #parisfashionweek ♬ original sound – jasmine darya
Arrivée juste avant le début du défilé Louis Vuitton à Paris, Zendaya se dirige vers la seule place vacante au premier rang du show tandis que son styliste, lui, semble se demander où il va bien pouvoir s’asseoir. La star de Dune pointe du doigt un siège derrière elle au second rang, celui souvent réservé aux stylistes justement et aux journalistes.
La vidéo publiée sur les réseaux sociaux fait couler beaucoup d’encre. Les aficionados de mode, furieux et écoeurés, dénoncent un certain manque de respect envers Roach qui mériterait sa place au premier rang au côté de sa muse qui lui doit presque tout.
Zendaya Coleman dut s’expliquer et prit la parole pour souligner que dans la précipitation, Roach et elle n’ont simplement pas trouver la place qui était initialement attribuée au styliste sur le front-row.
Elle rappela dans les colonnes du Elle : « Roach est impliqué dans tous les contrats de mode, dans tout ce que je fais. Si j’ai une opportunité où il peut m’accompagner, il sera toujours là »
Depuis, on a vu l’image architect au défilé Fendi Couture printemps-été 2024 avec sa muse, ainsi qu’au premier rang des défilés Gucci, Erdem, Roksanda et Dion Lee auxquels il a assisté sans sa célèbre cliente.
On peut se demander si oui ou non l’heure est venue pour les maisons de luxe d’accueillir plus de stylistes sur leur front-row, place très stratégique qui leur sert de séduisante arme de communication et de marketing ?
Le 15 mai dernier, Lawrence Roach a en tout cas foulé au bras de sa nouvelle cliente Naomi Campbell le très sélect tapis rouge du Festival de Cannes. Fait rare, comme une langue tirée à ceux qui veulent cloîtrer les stylistes dans la catégorie des figures de l’ombre.
Getty Images – Kristy Sparow
Cet article est paru pour la première fois sur Marie Claire France.
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