Après avoir fondé leur label éponyme en 1991, les sœurs Nicky et Simone Zimmermann ont très vite conquis une clientèle de femmes exigeantes, amoureuses des matières nobles et des coupes raffinées. Leur vision d’une féminité solaire, élégante et romantique se déploie désormais dans un nouvel écrin bruxellois.
Leur success story commence à Sydney, où Nicky crée des robes qu’elle revend le week-end sur le célèbre marché de Paddington. Elle imagine et confectionne ces pièces tout au long de la semaine dans le garage de ses parents. Le marché lui offre une plateforme unique pour peaufiner son style, échanger avec ses clientes et recueillir en direct leurs réactions. « Pendant que je travaillais sur le marché, le Vogue australien m’a consacré un article de deux pages, à la suite duquel j’ai commencé à recevoir des commandes de boutiques de tout le pays », raconte Nicky. « C’est là que j’ai senti un véritable élan. »
Les deux font la paire
Peu après, Nicky ouvre une petite boutique à Darlinghurst, transformant l’essai local en une griffe de mode à part entière. La même année, sa sœur Simone rejoint l’aventure. « Sans elle, je n’aurais jamais pu réaliser tout ce que nous avons accompli ensemble », confie Nicky. « Pendant que l’entreprise se développait et que la mode évoluait, Simone a toujours été la voix de la raison et un point d’ancrage. »
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Dès ses débuts, Zimmermann mise sur un style audacieux et innovant. Nicky fusionne prêt-à-porter et ligne balnéaire d’une manière inédite pour l’époque. Portée par ses imprimés originaux et ses bikinis sculpturaux, la marque se taille rapidement une place dans le monde du luxe sur la scène internationale.
Le balnéaire sur les podiums
Les deux sœurs se complètent à merveille : Nicky est la force créative, tandis que Simone, plus pragmatique, pose les fondements commerciaux. Elle met à profit son expérience en marketing pour bâtir la structure de l’entreprise et sceller des accords internationaux, o rant très tôt à Zimmermann une base d’exportation solide. « Au début, on a dû se retrousser les manches et faire notre apprentissage sur le tas, à coups d’essais et d’erreurs », se souvient Simone. « Ce n’est que plus tard que je me suis concentrée sur les partenariats stratégiques en Australie et aux États-Unis. »
En 1996, Zimmermann présente un défilé très remarqué lors de la Mercedes-Benz Australian Fashion Week. Le mélange de pièces mode et de maillots de bain surprend autant le public que la presse. Nicky y voit une opportunité évidente : « Je me suis demandé pourquoi les maillots de bain n’étaient pas présentés sur les podiums. Il n’y avait aucune raison qu’ils ne puissent être à la fois tendance et fonctionnels. » Leur vision a donné naissance à Zimmermann Swim, une ligne de maillots de bain branchés qui s’harmonise parfaitement avec les collections de prêt-à-porter de la marque. Un concept unique qui a permis à Zimmermann de s’imposer comme pionnier du balnéaire haut de gamme.
Zimmermann, Chaussée de Waterloo 7, 1000 Bruxelles.
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