Met onze rubriek Woman to watch zetten we regelmatig een inspirerende vrouw in de kijker. Deze keer is het de beurt aan June Van Thillo, de oprichtster van The TwentyFour Six, een platform waarop interviews met creatievelingen uitmonden in unieke objecten in gelimiteerde oplage.

Haar leeftijd?

26 jaar.

Haar studies?

June Van Thillo studeerde eerst business aan de Rotterdam School of Management en behaalde vervolgens een master in de journalistiek aan Columbia University in New York. Die internationale ervaring heeft haar blik sterk gevormd en houdt haar nieuwsgierig: “Ik vind het geweldig om kleine plekjes te ontdekken: restaurants, winkels, dingen die niemand kent, ergens achter een hoekje in een klein straatje.”

Haar carrière?

Na haar studies werkte June in Parijs bij de Franse editie van het modemagazine Numéro. Toen die periode afliep, was het tijd voor een moment van reflectie. “Ik heb eerst opgeschreven wat ik vooral niet meer wilde doen, maar ook wat ik wél leuk vond: storytelling, mensen leren kennen, nieuwe plekken ontdekken en creatief bezig zijn.” Uit die oefening groeide uiteindelijk het idee voor The TwentyFour Six. Het concept verenigt haar voorliefde voor journalistiek met haar passie voor design. Zo interviewt June inspirerende figuren uit verschillende creatieve disciplines en ontwikkelt samen met hen een object dat hun verhaal vertaalt.

“Ik ben begonnen met The TwentyFour Six met het idee om iets te creëren met een ziel. Verhalen te vertellen van mensen die inspireren, uit verschillende sectoren waaronder dans, design, kunst en mode. En samen met die mensen iets te bedenken dat hun verhaal kan vertellen.” De objecten worden vervolgens in gelimiteerde oplage geproduceerd en samen met het interview gelanceerd op het platform, waar ze exclusief te koop worden aangeboden.

Sinds de start werkte The TwentyFour Six al samen met namen als architect Vincent Van Duysen, interieurontwerper Axel Vervoordt, chef Flynn McGarry en actrice Kelly Rutherford. Over die laatste samenwerking vertelt ze: “Het leuke is dat het een verderzetting is van een eerdere samenwerking. Daardoor bouw je echt een relatie op. We hebben de hele tijd een WhatsApp-groep waarin we foto’s sturen en voice notes delen. Het voelt heel persoonlijk.” Voor June is het belangrijk om de mensen met wie ze samenwerkt ook echt te ontmoeten. “Ik wil altijd een persoonlijke connectie hebben. Anders wordt het te oppervlakkig.”

De naam van het platform verwijst naar June’s geboortedatum: 24 december en haar voornaam, die synoniem staat voor de zesde maand van het jaar. Door beide cijfers te combineren ontstond The TwentyFour Six. Toen June de betekenis van die cijfercombinatie opzocht, stuitte ze op een interpretatie die perfect aansloot bij haar project. “Het eerste wat ik vond was: “good things that you acquire using the right channel”. En ik dacht: dat is eigenlijk exact wat ik met The TwentyFour Six wil doen. Mensen via de juiste weg samenbrengen en mooie dingen creëren.”

Haar levensmotto?

“If it feels right, do it.”

June luistert steevast naar haar intuïtie bij het nemen van belangrijke beslissingen: “Als iets niet goed voelt en ik doe het toch, merk ik vaak dat het niet de juiste keuze was. Maar wanneer iets echt goed voelt en ik dat volg, komt er meestal ook iets moois uit.”

Waarom wij June Van Thillo een woman to watch vinden?

Met The TwentyFour Six bouwt June Van Thillo aan een platform dat journalistiek, design en ondernemerschap samenbrengt. Elk project start bij een gesprek en groeit vervolgens uit tot een tastbaar object. Inspiratie haalt ze niet alleen uit grote namen, maar vooral uit de mensen om haar heen. “De vrouwen die mij het meest inspireren zijn vaak gewoon mijn vriendinnen. Iedereen volgt zijn eigen pad en doet totaal verschillende dingen.” Wat hen volgens haar verbindt, is hun energie. “De mensen die mij het meest inspireren zijn mensen met een grote, positieve energie. Ik denk dat dat uiteindelijk belangrijker is dan puur succes: dat je blij bent met wat je doet.”

Meer inspirerende vrouwelijke onderneemsters? Lees de verhalen van Nouné Muradyan, Melanie Lemmens, Tessa Borrenberghs en meer in onze Woman to watch-rubriek.