Met L’Eau Pure lanceert Kenzo niet alleen een nieuwe geur, maar ook een ambitieus engagement. Samen met de Coral Gardeners zet het merk zich vanaf nu in voor het herstel van koraalriffen wereldwijd. We spraken met oprichter Titouan Bernicot, een van de gezichten van de nieuwe geur.
“Water heeft geen kleur, dus wilde ik een geur die barst van kleur. Van fruit, bloemen, frisheid en geluk”, aldus Kenzo Takada, die de lancering van de geur jammer genoeg niet meer meemaakt. Hij overleed immers in 2020 aan de gevolgen van corona. Dat weerhield het huis er echter niet van om – geheel in lijn met de visie van Takada – een iconische watergeur te creëren.
L’Eau Pure geeft water een nieuwe dimensie: krachtig en gedurfd met levendige contrasten. Zoals steeds kiest Kenzo niet voor een model of acteur, maar wel voor een geëngageerde ambassadeur met een levensecht project – of zeventig ambassadeurs in dit geval. Het gezicht van L’Eau Pure zijn namelijk de Coral Gardeners, een collectief dat zich inzet voor het behoud en herstel van koraalriffen wereldwijd.
Kenzo
Koraalredders in actie
Waarom? Koraal speelt een cruciale rol in de gezondheid van de oceanen, die op hun beurt meer dan 50% van de zuurstof produceren die we inademen. Door temperatuurstijgingen ten gevolge van klimaatverandering wordt het voortbestaan van koraalriffen wereldwijd bedreigd en zou maar liefst 90% tegen 2050 kunnen verdwijnen. Niet als het aan Titouan Bernicot ligt. In 2017 richtte hij samen met enkele vrienden de Coral Gardeners op – toen hij slechts zestien jaar oud was. Sindsdien plantte hij met zijn organisatie al meer dan 160.000 koralen. Hier wil Kenzo met L’Eau Pure aan bijdragen. Zo financierde het merk reeds de aanplanting van een echte onderwatertuin, met 11.000 koralen, en hielp het bij de opleiding van zo’n 250 kinderen uit lokale gemeenschappen in het beschermen van koraalriffen. En dat is slechts het begin.
L’Eau Pure ruikt dus niet alleen goed, maar doet ook goed. Ter ere van de lancering van het parfum reisden we af naar Parijs om Titouan Bernicot in levende lijven te ontmoeten en hem honderduit te horen vertellen over zijn uniek project aan de andere kant van de wereld.
Titouan Bernicot over de Coral Gardeners,verbondenheid en verandering
Kenzo
Hoe heeft jouw jeugd in het midden van de Stille Oceaan je gevormd?
“Ik groeide op in een kleine parelboerderij, in een hut op palen midden in de lagune. Ik was enig kind en mijn eerste vrienden waren een roedel honden. Ik volgde hen het water in wanneer ze gingen vissen. Zo ver weg van alles opgroeien, en zo dicht bij de natuur, was een groot voorrecht.”
Hoe ziet een typische dag in het water eruit?
“Een doorsnee werkdag begint aan de Baai van Cook, waar ons kantoor ligt. Iedereen komt aan op de fiets, scooter of met de auto. We drinken samen een koffie en bespreken het plan van de dag. Gaan we planten, fragmenteren, onderzoek doen? Daarna maken we ons klaar – net astronauten die hun pak aantrekken: masker, gewichtsgordel, gereedschap. Vervolgens gaan we de boot op.”
“Eenmaal ter plaatse springen we in het water. We werken meestal in duo’s, maar onze echte collega’s zijn de vissen. Vooral regenboogvissen zijn erg nieuwsgierig, en blijven soms uren bij ons. Ze helpen mee door algen van het koraal te pikken.”
Wat is het mooiste moment van zo’n dag?
“Wanneer babykoraal na twee jaar volgroeid is en er een honderdtal kleine blauwe visjes rond zwemt, is het tijd om te herplanten. We brengen het naar een onderwatertuin – net als een moestuin – en plaatsen het tussen de andere koralen. Het is prachtig, omdat je voelt dat je samenwerkt met de natuur. Voor mij draait koraaltuinieren precies daar om: de mens opnieuw verbinden met de natuur. Het is tastbaar. Je komt boven, kijkt rond en ziet je nieuwe tuin. En meteen komen de vissen op verkenning.”
Wat is een belangrijke les die de oceaan jou geleerd heeft?
“Nederigheid. En weten waar mijn plaats is. Maar tegelijk: durven springen. De golven zijn krachtig en verraderlijk. Als je verkeerd valt, kun je hard op het koraal terechtkomen. Een jeugdvriend van mij is gestorven tijdens het surfen. Het is een gevaarlijke sport. Als kind had ik een grote mond, maar in die golven ben je klein.”
“Mijn passie is freediven met tijgerhaaien. Ze zijn enorm, vier à vijf meter. Maar als je kalm blijft en hen respecteert, zijn ze ongelofelijk gracieus. Dat raakt me. Want op die momenten voel je je echt levend. Op die golf, met die haai, of in de kielzog van een bultrugwalvis: wanneer je écht word toegelaten in de onderwaterwereld, verandert je blik op de planeet.”
Wat is het meest memorabele moment sinds de start van Coral Gardeners?
“Er zijn er veel. Maar een die me bijblijft is mijn reis naar Thailand. Dankzij National Geographic kon ik er werken met eilandgemeenschappen. In een vissersdorp waar niemand Engels sprak, werkte ik met een tolk. De plaatselijke bevolking gunde me eerst geen blik waardig, maar toen ik vertelde over mijn jeugd tussen de vissers en over mijn parelboerderij, veranderde dat. We dronken samen bier en ik werd geaccepteerd (lacht).”
“De volgende dag wilden ze samen een koraalkwekerij starten, met het hele dorp, alle kinderen mee op de boot. Het was een magisch moment van kennisdeling. Het laat zien dat wat wij doen ook elders mensen kan inspireren. Zeker gemeenschappen die zelden kansen krijgen. Deze mensen hebben misschien geen diploma, maar ze zijn meesters in de oceaan.”
Wat hoop je dat mensen meenemen uit de campagne met L’Eau Pure?
“Ik denk dat Kenzo hier echt iets vooruitstrevends doet. Veel huizen zoals LVMH zijn diep verbonden met de natuur: parfum, wijn, dat komt allemaal uit de aarde. Ik geloof dat de invloed van morgen niet alleen bij zangers of sporters zal liggen, maar ook bij mensen die hun handen in de aarde en het water steken. Mensen die impact creëren. Zij zullen de nieuwe helden zijn.”
“Ik hoop dat deze campagne hoop brengt. Veel mensen zijn pessimistisch, maar ik geloof niet dat dit het einde van de wereld is. Wanneer ik ga spreken op scholen, zie ik nieuwsgierigheid, betrokkenheid. Kinderen van vandaag willen het anders doen, en dat is hoopvol. We zijn op de goede weg, maar we moeten versnellen.”
Over L’Eau Pure, de nieuwste geur van Kenzo
L’Eau Pure is het nieuwe uniseks parfum van Kenzo, geïnspireerd op het element water in al zijn kracht en zuiverheid.
Kenzo
De geur opent met sprankelende noten van Italiaanse mandarijn en citroen, gewonnen via een koudextractiemethode die zowel de essentie als het sap gebruikt – voor een frisse maar zachte start. In het hart vind je witte lavendel uit de Provence, een primeur in de parfumerie en een ode aan comfort en sereniteit. Maar dat is niet alles: Aquozone®: een kristalheldere aquatische molecule van natuurlijke oorsprong, geüpcycled uit kruidnagelbladeren, zorgt samen met romig sandelhout en muskusnoten voor een fris geheel.
De hervulbare flacon is gemaakt van 15% gerecycled glas, inclusief de dop, en belichaamt een waterdruppel in een hedendaags design.
