Une mission née sous une tente

Tout a commencé par un camp sous tente, dans l’après-guerre, organisé par l’un des pionniers du scoutisme. Face à une réalité frappante, celle d’enfants privés de vacances, l’idée de collecter des vivres pour financer leurs séjours a pris forme. L’initiative a grandi, devenant aujourd’hui un véritable réseau de solidarité. « Ce qui était au départ une action locale est devenu un vrai mouvement en Wallonie et Bruxelles au service de 25.000 enfants », explique Sophie Vanderheyden, chargée de communication et responsable de l’Opération Arc-en-Ciel. L’association collabore désormais avec 387 associations, maisons d’accueil, écoles de devoirs ou institutions sociales. Elle récolte chaque année des vivres non périssables, du matériel scolaire et des jouets, pour permettre à ces structures d’économiser de l’argent et d’allouer ce budget aux activités de loisirs de leurs jeunes. 

 

Loisirs, séjours, formations : des actions concrètes toute l’année

Arc-en-Ciel, fidèle à sa devise “des loisirs pour tous les enfants”, propose bien plus que des collectes. Des séjours en pleine nature, des journées dans des parcs d’attractions à tarif réduit, ou encore deux gîtes accueillant des groupes encadrés à Virton et à Tournai, permettent à de nombreux jeunes de découvrir autre chose que leur quotidien. Le gîte de Latour (près de Virton) avec ses animaux, son potager et ses animations nature, séduit aussi les écoles. « Nous voulons que ces enfants aient accès à des expériences dont ils sont habituellement exclus », confie Sophie Vanderheyden. A Bruxelles, l’association propose aussi un kot à projets qui accueille 6 étudiants pour une année scolaire à un tarif compétitif en échange de leur investissement dans des projets de l’association. 

L’ASBL forme également des jeunes dès 16 ans à l’animation, une manière de se réinsérer dans un parcours personnel ou professionnel : « C’est souvent une porte d’entrée vers un engagement volontaire, ou même vers un emploi. »

 

L’appel aux dons et aux volontaires : un pilier de l’association

Si l’ASBL est soutenue par la Fédération Wallonie-Bruxelles, elle dépend aussi largement de la générosité des citoyens, particuliers et entreprises. Les dons financiers sont toujours les bienvenus. Arc-en-Ciel délivre d’ailleurs une attestation fiscale, rendant chaque don encore plus accessible : « Un don de 100 € en Belgique ne coûte en réalité que 55 € après déduction. Et dès 40 €, vous offrez déjà une journée d’animation à un enfant », précise Sophie Vanderheyden. Les particuliers, les entreprises et les écoles sont aussi invités à organiser des récoltes ou à participer en tant que volontaires. Chaque geste compte : « On peut aider l’association à trier le matériel scolaire, les jouets ou les vivres, à cuisiner lors des séjours, à animer des activités, ou même s’investir dans les instances de l’ASBL », détaille Sophie Vanderheyden. Aujourd’hui, 140 volontaires actifs soutiennent l’association, mais les besoins restent immenses pour continuer à offrir des moments de bonheur aux enfants qui en ont tant besoin.

 

Arc-en-Ciel, c’est avant tout une histoire d’engagement, d’égalité des chances, d’éducation et de solidarité. Des valeurs qui résonnent d’autant plus fort quand on voit l’impact concret de l’ASBL sur le terrain. Grâce aux dons et aux volontaires, chaque année, des milliers d’enfants accèdent à des loisirs qu’ils n’auraient jamais pu s’offrir. Et cela, c’est tout simplement inestimable.

 

Liens : 

Site : https://arc-en-ciel.be/un%c2%b7e-futur%c2%b7e-volontaire 

Dons : https://arc-en-ciel.be/faire-un-don/

Instagram : https://www.instagram.com/arcencielasbl/