Dat Sofia Lynggaard Normann op een dag juwelen zou ontwerpen, leek voorbestemd. Haar grootvader Ole is een bekende Deense juwelenontwerper, haar moeder Charlotte is creatief directeur van het label.
Het lijkt vanzelfsprekend dat de passie voor het vak van generatie op generatie is doorgegeven. Is dat ook zo?
“Het heeft even geduurd voordat ik mijn eigen stijl vond en mijn plek in het familiebedrijf ontdekte. Tijdens een sabbatjaar in Australië, in 2016, behaalde ik mijn duikbrevet en verkende ik de onderwaterwereld. Voor die trip tekende ik vooral bossen en bomen, heel Deens. Plots gingen mijn tekeningen meer richting grappige vissen, kleurrijke koralen en organische vormen die door de zee werden gevormd. Tijdens dat jaar leerde ik in mezelf geloven: ik had eindelijk het gevoel dat ik mijn talent gevonden had, na enkele rampzalige schooljaren.”
Heb je specifieke onderwaterplekken die je inspireren?
“De mooiste plekken ter wereld zijn voor mij Frans-Polynesië en Australië. Maar het hoeft niet altijd ver en exotisch te zijn. De grillige, grijsgroene Deense wateren vind ik even mooi. Mijn creaties uit Under the Sea zijn geïnspireerd door de patronen in het zand die eb en vloed volgen, de bewegingen van de golven en de zonnestralen die weerkaatsen op het water. Parijs blijft, bezoek na bezoek, inspirerend. Gewoon op een bankje zitten en naar voorbijgangers kijken: heerlijk! Tijdens een maandlange diamantcursus in Antwerpen werd ik helemaal verrast door de stijl van de mensen daar. Ik vertrok met een klein koffertje en kwam terug in Kopenhagen met twee extra koffers en een hoofd vol ideeën en inspiratie.”
Het merk Ole Lynggaard werd opgericht in 1963 door je grootvader en wordt beschouwd als een van de grootste Scandinavische designhuizen. Jullie zijn zelfs hofleverancier in Denemarken. Voelde je enige druk toen je begon te ontwerpen?
“De deur stond altijd open, maar er was nooit druk. Het is grappig: de vraag is me nooit expliciet gesteld, ik ben er gewoon in gerold. Wat ik fijn vind, is dat ik nooit vastzat in rigide leertrajecten of strikte richtlijnen. Deadlines liggen me niet — ik werkte ooit kort in de mode, maar het hoge tempo gaf me stress. Studeren was nooit echt mijn ding, dus een carrière als wetenschapper of professor zat er ook niet in. Het was geen vooropgezet plan om juwelen te ontwerpen, eerder toeval. Maar ik ben zó blij dat het zo gelopen is. Ik heb de vrijheid en de tijd om écht in de details te duiken en mijn ideeën tot leven te brengen, zonder haast.”
Je werkt samen met je moeder, Charlotte. Wat leerde je van haar?
“Ik ben echt de dochter van mijn moeder. We weten altijd wat we willen. Het is heel belangrijk om je droom voor het ontwerp vast te houden. We doen geen toegevingen. Zo kom je tot een prachtig stuk waar alleen liefde in zit. Ik kreeg ook haar gevoel van stijl mee. Ze mixt en matcht als de beste.”
En wat leerde je van je grootvader Ole?
“Hij leerde me om altijd te blijven streven naar beter en pas te stoppen als iets écht perfect was. Ik hou van tekenen, maar voor hem was een tekening nooit zomaar af. Ik moest dieper gaan, verder kijken en de details uitwerken. Het was belangrijk voor me om hem iets te tonen, maar alleen als ik er echt mijn best op had gedaan. Hij gaf geen complimenten als hij voelde dat ik het niet volledig had ingevuld. Een vogel tekenen? Dat mocht niet zomaar. Het moest een vogel zijn in schitterende kleuren, met details en nuances.”
Een echt voorbeeld.
“Hij belichaamt de manier waarop dit bedrijf is gegroeid: met waarden, toewijding en een eigen manier van werken. Zijn liefde en passie zitten niet in het najagen van deadlines, maar in trouw blijven aan wat hij belangrijk vindt. Neem zijn iconische slangencollectie: hij had ze helemaal afgerond, de verkopers stonden al klaar en toch zei hij: ‘Nee, het is nog niet goed genoeg.’ Hij hield de collectie nog drie jaar achter, puur omdat ze niet voldeed aan zijn standaard. Dat zegt alles. Voor hem is kwaliteit het allerbelangrijkste.”
Wat vind je zelf het fijnste aan je werk?
“Het ontwerpen van juwelen in het familiebedrijf geeft me de vrijheid om mijn eigen wereld te scheppen. Ik werk zonder strakke deadlines. Maar ik hou wel van afwisseling. Dus ik doe meer dan ontwerpen. Ik bedenk ook de etalages van onze zes flagship stores en organiseer de fotoshoots voor het merk. Alles komt samen in één creatief universum.”
Wat wil je graag meegeven aan de wereld, naast je ontwerpen?
“Warmte en authenticiteit.”
Nog meer artikels over juwelen? Lees ook: De mooiste juwelen om jezelf of een ander cadeau te doen, Is alcoholgel slecht voor je juwelen?, 8 Belgische juwelenmerken om in de gaten te houden.
