In 1961 werd Alber Elbaz geboren in Casablanca als jongste zoon van een kapper en een kunstenares. Op zijn tiende verhuisde het Joodse gezin naar Tel Aviv. Na zijn verplichte dienst in het leger ging hij in 1982 in diezelfde stad mode studeren aan de Shenker School of Fashion & Design. Toen hij vier jaar later afstudeerde, verhuisde hij naar New York om daar aan de slag te gaan bij couturier Geoffrey Beene. Hij werkte zeven jaar voor de man.
Alber Elbaz wint prijs beste internationale ontwerper
Alber Elbaz – Getty Images
Daarna ging hij twee jaar aan de slag als hoofdontwerper bij Guy Laroche, om vervolgens de functie van creatief directeur aangeboden te krijgen bij Saint Laurent (toen nog Yves Saint Laurent). Op de valreep liep hij deze kans mis omdat het modehuis werd opgekocht door de Gucci Group en Tom Ford aan zet kwam.
Elbaz werkte kort van het merk Kriza in Milaan, om dan in 2001 aangenomen te worden als creatief directeur van modehuis Lanvin. In de veertien jaar dat hij er aan het roer stond, wist hij van het Franse Huis een gerenommeerd en prestigieus label te maken. De kantelende verkoopcijfers schoten al na amper vier seizoenen de lucht in en hijzelf won in 2005 de prijs voor beste internationale ontwerper van de Council of Fashion Designers of America. Elbaz ging met Lanvin ook een beruchte samenwerking aan met modeketen H&M.
AZ Factory
Zijn vertrek bij Lanvin in 2015 kwam als een grote verrassing. Hij nam vervolgens bijna zes jaar een pauze, om in januari 2021 een comeback in de modewereld te maken met zijn eigen merk AZ Factory. Onder het vlaggenschip van Richemont, de luxegroep waartoe ook Chloé en Cartier behoren. Zijn kenmerkende speelse en humoristische stijl waren al van bij zijn eerste collectie zichtbaar. Lees hier het artikel dat we schreven bij de lancering van het merk.
Het is de Richemont-groep die nu ook het spijtige nieuws van zijn overlijden bevestigt. “We zijn er kapot van – Alber is overleden aan COVID na drie weken in het ziekenhuis te hebben gelegen – zo tragisch”, aldus Johann Rupert, voorzitter van Richemont.
Lees ook: Ontwerper Kenzo Takada gestorven aan de gevolgen van Covid-19.
